天生就矮？身高可能并非“基因决定”，成长中一系列环境因素均产生影响

身高因人而异，而且差距可能很大：世界上最高的人身高2.72米(6.9英尺)，而最矮的人只有67厘米(26英寸)。

以往，人们经常认为自己的身高是不可改变的，几乎完全“看天吃饭”，由我们从受孕时起的基因组成决定。毕竟，高的父母通常会生出比较个头高的孩子，反之亦然。

身高会受到饮食等环境因素的显著影响吗？还是先天就存在于我们的DNA中？据4位遗传学、基因组学和细胞生物学方面的专家表示，环境因素其实会显著影响身高。

澳大利亚昆士兰大学的遗传学专家Peter Visscher教授说:“有很多证据表明，随着国家的工业化和/或富裕程度的提高，人们的身高会随着时间的推移而增加，而这种变化一定是环境因素造成的，因为遗传因素不会在短期内(比如几十年)发生变化。”他指出，这些潜在的特定环境因素，主要是丰富的食物和更好的医疗保健。

许多案例研究都强调了饮食如何影响身高。比如1944年荷兰大饥荒期间出生或长大的孩子，成人后比当时荷兰同龄人的平均身高矮4厘米。

因此，在儿童普遍营养不良的国家，仅凭基因很难预测身高。另一方面，在营养充足的国家，利用基因预测身高保持在3厘米的误差是可能的。

专家还提出，很可能存在一个人类可以达到的生理高度的最大值，超过这个高度，我们的心脏就不能有效地将血液泵到全身。据推测，极限可能在2.7米左右——这是有史以来最高的人罗伯特·瓦德洛(Robert Wadlow)的身高。

几百年来，全球平均身高一直在稳步增长，但在30年前趋于稳定，那这是否意味着我们已经达到了人类的最高身高？

“有理由假设平均身高有一个上限，在这个上限下营养和健康因素是最佳的。但也有假设认为，最近生活方式的改变可能阻碍了人类平均身高的进一步变化。”伦敦玛丽女王大学的遗传学和统计学专家Eirini Marouli博士表示。

Eirini Marouli博士指出，除了基因之外，影响身高的其他因素可能包括医疗保健、营养和社会经济地位的变化。

上述专家的观点是在一项名为“Do environmental factors significantly impact height?”的观点调研中提出的。

译/前瞻经济学人APP资讯组

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